Depuis longtemps, les historiens sont partagés. Il y a deux traditions :
- La tradition normande qui dit qu'il serait d'origine danoise (selon Dudon de Saint-Quentin, chroniqueur normand du XIe siècle)
- La tradition norroise, celle des sagas qui dit que Rollon et Gongu-Hrolfr, toujours donné pour norvégien, ne seraient qu'un même personnage.*
Au début de l'année 2016, les tombes de Richard 1er (942-946) et Richard II (996-1026), descendants de Rollon, ont été ouvertes à l'abbatiale de La Trinité à Fécamp,avec les autorisations nécessaires des Autorités (après un premier refus en 2010).
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| Tombe de Richard I et Richard II à Fécamp |
L'étude est menée conjointement par Per Holck,de l’Université d’Oslo, spécialiste des ossements (il possède une collection de 6 800 ossements) et Andaine Orlando, assistante de Ludovic Orlando, du laboratoire de géo-génétique de l’Université de Copenhague,
Elle est coordonnée en France par Jean Renaud et financée par une société norvégienne (Samlerhuset).
Le contenu du coffre en plomb contenant les restes présumés de Richard I n'a pas donné beaucoup de résultats mais dans celui de Richard II, on a retrouvé la mâchoire inférieure avec huit dents (les dents permettent de retrouver l'ADN).
Deux dents ont été extraites pour faire l'étude d'ADN. Il faudra attendre plusieurs mois pour avoir les résultats.
Si cela ne donne rien, il faudra ouvrir les deux petits coffres contenant les cœurs embaumés des deux ducs, mais il faudra encore des autorisations...
